วันอังคารที่ 21 พฤษภาคม 2556 เวลา 00:57 น.
โพสต์ทูเดย์
ผู้ผลิตเครื่องมือให้กองทัพสหรัฐพัฒนาเรือบังคับไร้คนขับ เพื่อใช้ในภารกิจเก็บกวาดทุ่นระเบิด-สอดแนมเรือข้าศึก
หลังจากที่ปล่อยให้มีอากาศยานไร้คนขับ หรือรถบังคับภาคพื้นดินเป็นที่เรียบร้อยแล้ว บริษัท เท็กซ์รอน ผู้คิดค้นและพัฒนาอุปกรณ์เครื่องมือสำหรับกองทัพสหรัฐ เลยจัดการต่อยอดไอเดียให้ครอบคลุมการปฏิบัติภารกิจเหนือน่านน้ำด้วยเรือบังคับไร้คนขับ
จุดประสงค์หลักก็เพื่อให้กองทัพเรือของสหรัฐสามารถปฏิบัติงานอันตรายอย่างการเก็บกวาดทุ่นระเบิด การค้นหาเรือดำน้ำ การสอดแนม และการเข้าไปยังเรือศัตรู โดยที่ไม่ต้องนำชีวิตของนายทหารเข้าไปเสี่ยงแต่อย่างใด
แว่วว่า หลังจากที่ทดลองภาคสนามอยู่พักใหญ่ เรือเร็วไร้คนขับแล่นบนพื้นผิวลำนี้ (Common Unmanned Surface Vessel) ก็พร้อมที่จะใช้งานได้จริง
ไรอัน ฮัซเลตต์ ผู้อำนวยการด้านระบบ กล่าวว่า แม้เรือลำนี้จะไม่ใช่เรือบังคับไร้คนขับลำแรกของโลก แต่สิ่งที่ทำให้เรือลำนี้แตกต่างก็คือการปรับปรุงระบบบังคับระยะทางไกล เพื่อให้เรือลำดังกล่าวสามารถบังคับได้จากระยะห่างระหว่าง 16-19 กิโลเมตรจากแท่นบังคับที่จะอยู่บนดิน เหนือน้ำ หรือในอากาศ
แถมพิสัยระยะบังคับยังครอบคลุมได้กว้างไกลถึง 1,930 กิโลเมตร หากเปลี่ยนมาใช้การบังคับผ่านระบบดาวเทียมแทน
นอกจากนี้ เรือขนาด 12 เมตร ที่สามารถวิ่งได้เร็ว 50 กิโลเมตรต่อชั่วโมงด้วยพลังงานดีเซลลำนี้ ยังเป็นรุ่นที่ประหยัดพลังงาน เพราะสามารถแล่นติดต่อกันยาวนาน 72 ชั่วโมง โดยไม่ต้องหยุดพักเติมน้ำมันแต่อย่างใด โดยทันทีที่ค้นพบว่ามีพลังงานเหลือน้อย เรือจะส่งสัญญาณเตือนลดระดับความเร็วเพื่อเข้าสู่โหมดประหยัดทันที และด้วยขนาดที่เบา คล่องตัว และคงทน ส่งผลให้เท็กซ์รอนยืนยันว่า ความเป็นไปได้ที่เรือจะจมด้วยอุบัติเหตุนี้แทบจะเป็นศูนย์
อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าเทคโนโลยีสุดล้ำแบบนี้คงจะเกินเอื้อมคนธรรมดาไปนิด เพราะแว่วว่าทางเท็กซ์รอนสนใจขายให้เฉพาะกับทางกองทัพของประเทศต่างๆ เท่านั้น
